回到盐帮。
经过庭院，董金虎瞧见楚怀正坐在水月亭内。
石桌上的牡丹熏炉里飘出几缕白烟，轻柔地在四周袅袅。
亭外海棠花瓣簇拥，开得正艳，花姿楚楚动人，层层叠叠，偷偷放香，蝴蝶闻香展翅，轻灵曼妙。
“公子。”来到他的近前，董金虎将手中的花鸟盘珠锦囊恭敬递上，“有人托我将这个给你。”
“我不要。”
看也不看，楚怀也不问是何物，直接拒了。
因他来白马县定居奉天城这几年，总有佳人见了他就像蜜蜂见了花儿一样兴奋，私下里叫家奴送来贴身之物，以示爱慕之意。前些年更为疯狂，上门说媒的人几乎快踏破了盐帮的门槛。为了挡住追求者，楚怀索性少有出府。
董金虎嘿嘿笑起来，“我就说嘛，公子怎需芒硝这东西，那娘们儿非不听，硬要塞来。”
一听这话，楚怀眼眸微微一眯，瞥眼看来。
董金虎作势就要扔到高墙外。
“给我。”
他开口道。
董金虎一怔，立刻收手将花鸟盘珠锦囊递上。
接了锦囊，看着锦囊上，色彩层次丰富艳丽，针工密集精细的花鸟刺绣，活灵活现，栩栩如生。
他身子阵阵发紧。
心，好似被什么东西，轻轻地，轻轻地撞了一下。
没来由地，趟过阵阵暖流，通过脉络四处流窜，暖了他体内冰凉的血。
“这是杜卿风那只小狐狸给的？”
董金虎点头，“都说公子用不上，她非给。还说……”
“行了。”
啰嗦的话他不想听。
心下也有了一丝微妙的感觉。
“玉罗何时回来？”
“据说还有两、三日。”
两、三日？
眉头一蹙，楚怀垂了眼。
希望还来得及！
一切都还来得及吗？
*
夜，散漫而来。风，又开始轻狂。
远处稀疏的灯火在夜里一闪一闪地眨着眼，就象淘气的萤火。
来到衙门，卿风刚入内院就闻到一股袭人的肉香，惹得肚子一阵哀鸣。
她一口气遁到厅堂，在门外探了个脑袋进去梭巡，深怕上官夜机关设计。
正巧上官夜从回廊走来，“怎么来了也不进去，在门外窥探呢？”
听到这声音，卿风吓毛了，急忙转过身来，拉长俏脸露出一副无辜纯情的表情，说：“我只是看看今夜你还请了何人，倘若有我不相识的人在此，我就回去。”
上官夜一笑，“我只邀请了你，进去吧。”
出于绅士，上官夜做了个相邀的手势。
卿风心潮涌动，整个人飘飘忽忽起来，踱步进了厅堂。
在里面的崔白亦立刻迎上前来，与卿风插肩而过，和上官夜面对面时，崔白亦正想喊表哥！上官夜却直接从她身侧走了过去。崔白亦笑嘻嘻的脸蛋顿时绷住了，眼神儿一颤一颤的，暗自感伤道：他没有留意到我今儿的妆容很特别吗？
好伤心啊！
何止伤心，她还很愤怒！
可气死她了！
转过身，憋着一肚子气的崔白亦瞧见卿风负手背后，看到桌上的菜肴时，眼睛瞬间变得贼亮。
“哇，这是什么？”
卿风伸手一指盘中卷的就像蜗牛壳一样的蔬菜。
上官夜瞥眼看来，说：“这是蕨菜。”
“什么是蕨菜啊？”
卿风从小生活在很遥远的南方，从未见过这种东西。
“一种野生草本植物，这面少有。它一般都生长在北方肥沃湿润之地。也幸得表妹前来时，带了一些腌制过的蕨菜，你尝尝，这蕨菜味道鲜美，香嫩可口。”
拿起筷子，上官夜夹了一些蕨菜放入卿风的碗中。
崔白亦见了一张脸拉得老长。
上官夜回头看来，夹了一块溜肉给她。
他知道她爱吃这个，也亏他还有这个心。
崔白亦顿时一阵欣喜若狂。
卿风喜滋滋地夹起蕨菜放入口中，细细咀嚼，果然清脆细嫩，味道馨香。
再看桌面，卿风一张嘴：
“这个又是什么？”
“咸蛋黄烧豆腐。”
“那这个呢？”
“小鸡炖蘑菇。”
“这个呢？”
“如意白肉卷。”
“那个呢？”
“酱骨架。”
“那这？”
“溜肉。”
“全是美味啊！”
卿风眯眼笑道。
分明知道这些菜的名称，却忍不住要问。
她就是想折腾他。
一番对话下来，崔白亦看出来了：没事找抽！
斟了一杯酒，上官夜道：“昨儿之事，表妹确实做得不对，还望你能既往不咎。”
一说这事，卿风心中颇为不爽，暗说既然是她打的，就让她斟酒前来赔不是。你凑什么热闹？不予理睬，她泄漏几分心意，端着酒杯，抿了一口，咂摸酒的滋味儿。
上官夜尴尬地笑了笑，回头看着崔白亦。
崔白亦气愤，死活不愿意，并醋意浓浓地喊道：“表哥——！”
上官夜瞬间黑脸。
崔白亦登时憋屈的快哭了，真想一块石头给卿风砸过去。
后而板着脸，斟了杯酒，心道：***，喝吧！
“昨儿真是对不住了，你也别往心里去，这杯酒，我敬你。”
卿风心道，客气了，***！
随即扭头***一笑，将她晾在一旁，向上官夜问道：“问你个事怎样？”
“可以。”
“四银走后，你可有想过找一名小厮伺候你的饮食起居？”
“你问这作何？”
“你就回答我，有，还是没有。”
本没想过这个问题，但她问起，上官夜也不知她葫芦里在卖什么药，随口回了一句，“有。”
“那正好，我给你推荐个人怎样？他琴棋书画诗词歌赋，样样精通。就连女红，烹饪也会一些。”
“行。”
“那明儿我让他前来衙门见你。”
上官夜点了点头，余光瞥见眉梢挑出丝丝冷意的崔白亦，眼里已是乌云密布，电闪雷鸣。
真没面子，她竟敢犯了她的忌讳。
崔白亦可气坏了身子。
火焰都在心头嗖嗖燃烧。
上官夜一声暗叹，这女人就像猢狲，有事没事总喜欢斗。
收回目光，他问卿风，“今夜的饭菜还合你口胃吗？”
“马马虎虎。”
卿风嘴上风轻云淡道，心下却喜悦无边。
上官夜眉色温柔，“总算没让你失望。”
嗯！？卿风眨眼，不胜酒力的她没喝几杯便开始自我膨胀，心说他怎么老在乎我的感受呢？难道是他领略到了我的魅力？上官夜的话锋就立时一转，“既然眼下酒足饭饱，那我有一事，要告诉你。”
“何事啊？”
卿风心中怦然，似笑非笑斜眼看来。
上官夜稍稍酝酿道：“今日我以你的名义写了一封信叫人送去盐帮，请楚怀夜里到鸾鹤楼听戏。”
“听戏好啊，有益身心健康。”话到这儿，脑袋“嗡”的一声，酌酒的卿风回过神儿来，心下悚然一凛，“约谁听戏？”
“楚怀！”
“谁约？”
“你。”
卿风“哇”地一声险些哭了出来。
心下嗔怒：好你个上官夜，做事果然机深诡谲！你不算计我，会觉得人生很寂寞吗？
“凭什么我去啊？”
上官夜立即应道：“因为你能靠近他。”
卿风听呆了，压了一口气道：“我跟他去听戏，你难道就不担心？”
“担心啊，所以我特意派了两人暗中保护你。”
“谁啊？”
“展鹏跟展言。”
“那你呢？”
“我还有其他事要办，你记住，尽量拖延时间，一个时辰之内莫让楚怀离开戏楼。”
“倘若他不赴约呢？”
“那你就一人听戏吧！”
卿风一阵无言。
崔白亦心道，什么个情况？我怎么一句也听不明白呢！
*
此时，盐帮。
看完信笺上的内容，楚怀心下有抹淡淡的情绪，后而思绪游离，垂了眸。
窗外意境独好，天幕一柳醉月高挂，花影斑驳，飘飘然散落一地。
董金虎立在拱形门前，和几名护院密语。
“吱嘎”一声，房门倏开。
楚怀一出内室，远处的董金虎立时威风凛凛，命倚立在两旁听候差遣的护卫掌灯，随即提着风灯随他前去引路，怕这回廊路黑楚怀会跌倒，一路跟随而至来到门外。
抬手掀开纱帘，董金虎随他步入车内。
约莫一个时辰，车子便已抵达鸾鹤楼。
一进戏楼，就闻弦索响起，戏台上飘下玉屑似的白沫扬扬而落，四周的走马灯一盏盏亮起，轮轴转动，烛光将萤火虫的剪纸投射向四面八方，令戏台变得流光溢彩。楚怀领着董金虎上了雅座，整理衣襟刚一坐下，卿风就从门外慢悠悠地走了进来。
上了雅座，她定了定心神在他身侧坐下，道：“来多会儿啦？”
楚怀摇头，“才来一会儿，你怎想起约我来此？”
卿风心说你别问我啊，这一切都是上官夜的安排，谁知他在背后干何种勾当？！
抿了一口茶，卿风沉吟半晌，昧着良心说起瞎话道：“今夜有点小寂寞，忽然想起你，就约你前来了，有什么不妥吗？”
“没有。”
他忽抿薄唇，淡言道。
朗朗俊容上却有了一丝笑，似乎因卿风的话又似乎不是，或许是对这出戏起了兴头。
可是卿风觉得不好听，眼珠一转，想叫戏楼的小厮去改，哪知瞧见了恭恭敬敬倚立在一侧的董金虎，“汉子，我不喜欢这出戏，劳烦你跑一趟，去让他们改了。”
哼哼！我又不是你的人，凭啥被你呼来喝去？
董金虎将眼睛看往天上去。
卿风心道，这人耳朵塞驴毛啦？以为将眼睛看着黑不溜丢的天，她就没法了吗？
清了清嗓，卿风发动她那千年罕见的狮子吼，道：“董金虎，去让他们把戏改了————！！”
轰！
什么个情况啊？
是何人做这么煞风景的事？！
弦索声也骤停，戏堂顿时陷入一片死寂，气氛紧张。
有浓浓的怒气在厅里快速充斥。
众人纷纷看了过来——
心下咯噔一声，吓的汗毛倒立。
楚怀居然在雅座。
顿时，个个眼露惧色，十分惶惑。
卿风呵呵笑着的脸上忽然多了一丝窘态。
丢人啊！
戏子诚惶诚恐地垂下眼，不知今夜盐帮当家的会来听戏，也怕开罪了他。商定之后，咿咿呀呀地唱起了《失空斩》。
卿风听后，心头恨啊恨，这出戏里没才子佳人的悲欢离合，也没情情爱爱的缠绵……
茶盏重重一搁，再次叫董金虎去改。
嘿，我成跑腿的啦？
董金虎埋怨，虽心里一万个不乐意，但更怕她的狮子吼，只能悲摧地去了。
戏子这回咬牙一搏，唱《状元谱》。
这班戏子到底在唱什么？
平日里唱的都是《西厢记》、《白蛇传》、《窦娥冤》……
怎么今儿全唱爷们儿啊？
卿风不好意思叫董金虎再去让他们改，心情有些郁闷。
似看穿了她的心思，楚怀思索片刻对董金虎道：“你去让戏子唱一出《牡丹亭》吧。”
董金虎脸上露出哦，哦，哦的表情，立刻去了。
卿风暗自欢喜，“你也喜欢这出戏？”
楚怀微挑眉梢，说：“偶尔听听也觉不错，对了，你近来身子可好？”
“好啊，”卿风嘀咕，“你怎想起问这个？”
并有一事，卿风稍稍上心，至昨儿挨了板子之后，也不知是不是展言找来的大夫医术精湛的关系，夜里睡了一觉屁股不仅消了肿，这会儿还不痛了。
真是厉害，厉害！
若下次受伤，还叫展言找他来。
楚怀低喃，“随口问问”并提醒，“戏开始了。”
卿风兴奋的地将目光转向了戏台。
楚怀用余光悄悄地看着她，那层层寒意絮绕的阴冷目光里竟多了一丝淡淡的柔。
就如平静的湖面，突起的一阵波澜。
他瞥眼看了看一侧的沙漏，眼下已是亥时。
窗外月色微茫，飘来阵阵酒香……
然而这时，盐帮高墙外，一撇人影，冷冷地站在黑暗的角落里，见四下无人，他立即掠身入了内，相续去了几间房都无明显的异常发现，不禁有些困惑。出了房，走过庭院木回廊，忽听一阵杂乱的脚步声渐来。
空气中也莫名漫起一股腥气。
仓促间，他眸光微转，快速走入前方的亭子，掠身而上抓住角梁，悬浮在上。
两名护卫拖着一具尸首走了过来。
那人虽死，但心脏好似尚未停止，身体竟轻轻地抽搐了几下。
悬浮在亭内的黑衣人见了突然觉得有什么地方不对劲，到底是哪里呢？借着月光，他凝神看来，发现尸体残缺无头，浑身鲜血淋漓，像被什么东西硬生生齐肩咬下，齿印在上面清晰可见，叫他脑中赫然想起地牢内的爪印。
“真惨，这月已是第三个了。”
有人说道。
“废话少说，若是让虎爷听见，只怕拿你喂了它。”
“不怕，今儿我见他跟公子出了府。”
“那就好。方才出来时，门你锁了没？”
“锁了。若像那日让它钻了出去，食人还好，只怕寻不回，到时麻烦就大。”
“你俩嘀咕什么？快把尸体处理掉。”
一声令下，此地顿时鸦雀无声。
悬浮在亭内的黑衣人立刻掠身走了出来，方才支撑身子双臂费力这会儿竟有些酸麻。他深吸了一口气，甩动胳膊，循着地面延伸的血迹，一路悄然来到偏西的一口深水池前。天幕上，奥妙奇幻的星罗棋布倒影在水潭里，血迹到了这儿就没了，反而几只蜜蜂发出嗡嗡声，围在水潭上空停滞不动。
奇怪，方才那二人是从何处拖运的尸首？
并且此地气温反常，有屡屡寒气从水潭的方向袭来，一寸寸侵入人的四肢百骸，冷的人浑身起了一阵鸡皮疙瘩的同时，一股恶寒自脚底窜起，顺着脊背流窜而上，着实怪哉！
最叫人感到怪哉的，是盘旋在水潭上空的几只蜂蜜。
常人都知，低温对蜜蜂是不利的，它们一遇冷就会结成球形团在一起，可它们何以耐住寒气的侵扰，在此久久盘旋不去呢？
他眉峰紧锁，双眸微眯，暗暗思索这一怪异景象，暗忖莫非这水潭有机关？于是趋前一步，一时太过大意，触动了纵横在脚下的弦丝陷阱，丝线骤然发出一阵丝鸣。
紧接着，四周莫名地，微微地颤动了一下。
暮然间，周遭桃花落尽，晶莹剔透的花瓣在空中旋舞，芬芳萦绕愈来愈浓。
他立在落英缤纷中，见此场景，心下矍然一惊。
数枚银针闪烁着寒芒从黑暗中射来，如洪水猛兽，掠起一股杀气。
他反应迅速，霍然掠身而起，随即一个漂亮旋身，身影随着银针一翻，骤闻有脚步声从远处传来。
他立刻跃上高墙，快速撤离。
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