作者：丹˙阿布尼特
当他们跋涉过“将林”暗影绰绰的雪国，天空已经改变了色彩。抬起头，越过眼前的树林，艾米看见辽阔的天空如同湿润的石板。云仿佛在低语。瞬息万变的暮光洒落在林间。
雪光。她记得小时候见到过。在一个梦幻的黄昏，大地似乎比天空还明亮，预示着即将来临的降雪。那是一段奇妙的记忆，不过就目前的状况来看，降雪这件事可没什么令人期待的。
约莫一分钟之后，第一片雪花开始落下。雪花慵懒地缓缓飘落，一开始只是一片两片，像夜晚篝火的灰烬，或一只只昏昏欲睡的大黄蜂。
“胜利在望！”博士宣布，“已经不远了。”
雪有些大了，但还是很漂亮，像圣诞卡中狄更斯笔下的画面，而不是《南极的斯考特》[.关于英国海军军官、极地探险家罗伯特·斯考特一行五人向南极点进发，并在返回途中无一生还的故事。1948年11月上映，获1949年全英电影票房第三。
]或《帝企鹅日记》[.法国生态纪录片，2005年上映，获2006年第78届奥斯卡金像奖最佳纪录片奖。
]。用不着说什么“我现在出去一下，过一会儿回来”[.劳伦斯·奥茨的遗言。劳伦斯·奥茨是罗伯特·斯考特的五人南极探险队成员之一，严重冻伤的他为了不拖累队友，自愿走出帐篷后失踪，其尸体至今没有找到。
]的话。
艾米调整着并指手套，注意到阿拉贝尔和塞姆威尔都被下雪这件事激起了相当大的兴趣。他们俩以前都没怎么见过雪，至少没见过这种正从天空中落下的、转瞬即逝的、奇形怪状的雪片。
“对他们来说很新奇。”博士察觉到了她的关注点。他立起了上衣的领子，单手将领子合拢在一起。
“像是拿到了最新的圣诞单曲？”她微笑着问。
“我并不是说这是件好事儿。”他回答。
“那就是一整张圣诞大碟咯？”她问。
她看着贝尔脱下手套，伸出一只手，任由雪片缓缓落在她粉红色的手掌心。塞姆威尔笑呵呵地伸出舌头来接雪花。
“你在想什么呢？”艾米问博士。
“我在想早期人类的小确幸。”他安静作答，“勇敢坚定的狩猎采集者小社群，对并不熟悉的降雪现象满怀欣喜，甚至都没有意识到这是即将到来的冰川时代的征兆，更没有意识到他们现在陶醉的东西会使他们挨饿受冻，最终会在半年内杀死他们。”
他冲双手哈了一口气。
“我们去这个纪念场看看。”他说。
纪念场离得不远。雪片幽灵般落下，跟群星移动时一样悄然无声，林间空地散发出一种寒意凌人的美，随之而来的还有万千的愁绪。博士推测“将林”是早几代的莫芬人前仆后继建立起来的。小小的灰色墓碑看上去像一棵棵没能长出枝叶的小树，数量之多使艾米有些难以置信。它们就像树木的年轮，把它们全部加在一起，就代表了“旁处”建设者的艰辛和奉献精神。
贝尔带他们来到了她父亲的墓地。尽管积了薄雪，但并未掩藏住罐子和里面那束温室花朵。
“她来过这儿，”贝尔说，“只有维斯塔会这么做。”
“你不会这么做？”博士问。
贝尔似乎在思考如何作答，但其实并没有。仿佛这个答案太过忧伤，或太普通，或太无足轻重，让她无法大声说出口。
“贝尔也很想这么做，”塞姆威尔说，“但她一直都太忙了。我们都太忙了。维斯塔会记得那是什么日子。”
博士围着墓地转了两三圈，拇指抵着下巴，食指弯曲靠在唇上。
“这里只有她的脚印，”他说着指了出来，“只有她的。雪快要把脚印覆盖起来了。瞧，那就是她。脚印和长裙的痕迹，只是她的。好吧，现在还有我们的了，不过无视它们吧。她从我们来的路过来，沿着小径一直走。她是从种植区过来的。但她后来没有再走这条路，她朝另一个方向去了。”他转向贝尔，“她还有可能去哪儿？”
贝尔耸耸肩，“没处去了。她会迟到上工。向导的钟声会响，她只会往回走。”
“这条路呢？”博士一边问，一边随着正在快速消失的脚印循了过去。
“没什么，”塞姆威尔说，“如果你往那儿一直走，我猜最后会走到‘遥地’。第三稳定场大致在那个方向。”
“只是大致。”贝尔说。
他们全都眯眼看着落雪纷纷。天色暗下许多，已经很难辨认出山峦黯淡起伏的轮廓。
“她正要去什么地方。”博士轻快地在前面带头走着。脚印一路将他们带出了纪念场，深入森林。博士一边走，一边指指地面。
“看，”他回头大喊，“直线！她没有徘徊，没有到处乱逛。这是一条非常坚定的直线。”
“也许她看见了什么。”艾米猜测道，努力跟上他的脚步。
“看见什么？”贝尔紧跟在塞姆威尔身后，问道。
博士突然停了下来。“那也是一条异常坚定的直线。”他说。雪地里有另一组脚印，与维斯塔的路线交错成T字形，同样在落雪后渐渐隐没，但由于其尺寸较大，所以并没有消失得那么迅速。
“那是什么造成的？”艾米非常谨慎地问。
“我不知道。”博士说着蹲下检查，用手比画着测量尺寸。
“它们很大。”塞姆威尔说，声音里透着一丝忧虑。
“是的。”博士说，“它们很大。”他站了起来，“它们先来的这里，”他说，“她偶然遇到了这串脚印。”
“你怎么了？变成‘最后的莫希干人’[.《最后的莫希干人》是《皮袜子故事集》中最为著名的一部。《皮袜子故事集》是美国作家詹姆斯·费尼莫尔·库柏的系列小说，一共五本。主人公是纳蒂蒂·班波，他被欧洲移民称为“皮袜子”“探路者”“捕兽人”，被印第安土著称为“猎鹿人”“最后的莫希干人”“鹰眼”。
]了不成？”艾米问。
博士看着她。