作者：詹姆斯˙戈斯
最开始的两天两夜里，428号一直遵守着约定。我对本特利提起了这件事，她只是微微抿了下嘴唇，然后就去整理互通网报告了。然而，在第三天的夜里……
没人知道火究竟是从哪儿窜出来的，但肯定是源自书架上的某个地方，就在人物传记和小说之间。首先，纸张开始闷烧，冒出烟，本应该触响警报的，但是警报却悄然无声。直到第一本着火的书烧成了一团明火，火势沿着“杜威十进图书分类法”的顺序蔓延的时候，警报才被触发。
起火的消息几乎跟火势一样在监狱迅速蔓延。尽管当时是三更半夜，而且所有人都被锁在牢房里，但消息依旧成功地蔓延开来。在这里，八卦消息比火势传播得还要快。警报起到了作用，人们从噩梦中惊醒，纷纷聚集到浓烟密布的走廊边。
428号犯人出现在他牢房的窗栅旁，正在和负责守卫走廊的狱警说话。那是一个新型号的机器人，配备了基本的语音系统。
“局面已经得到了控制。”
“什么局面？”
“发生了一起火灾。局面已经得到了控制。”
“哪儿着火了？哪儿？！”428号警惕地问道。
“监狱图书馆。”
428号站在牢房的床边，像是一头正在咆哮的笼中困狮。当然，后来我重新看了一遍回放，才发现他并没有咆哮或是大叫。不过，如果你当时问我的话，我会说他两者皆有。实际上，他只是站在那儿，十分冷静。
“拉夫卡迪欧在哪儿？”终于，他问道。
狱警没有回答。
428号重复了一遍问题。随后，他一脸疲倦地放弃了追问，从牢房的窗旁消失不见了。片刻之后，牢房的门瞬间弹开，而狱警身上的摄像头变成了一片空白。与此同时，428号低声悻悻地说道：“桌子和椅子。”
当428号到达图书馆外面时，大群狱警已经集结在那里，排成了一道障碍墙阻挡在图书馆门前，门中不断喷出浓烟。
“你们不立即采取措施吗？”428号质问狱警道。
本特利此时现身了，带着宽慰的笑容对他说：“怎么没在你的牢房里，428号？”
“我倒想问问你准备怎么处理这场火灾？”
“非常遗憾，”本特利的语气恢复了一贯的冷静，像是又一个警报器发了声，“是火警。没什么好担心的，真空灭火装置会自动启动。不到三十秒，图书馆就会被封闭起来，将里面的空气排到太空中去。”
428号听着她的话，急切地点着头，“那拉夫卡迪欧呢？”
“警报触发的时候他正在自己的牢房里。”本特利说着耸了耸肩。
“没错，在他的牢房里。你们信任他，所以晚上也不会给他的牢房上锁。”428号说着从她身边挤了过去，“在他的牢房里。警报触发后，他就知道自己的宝贝图书馆着火了。在他的牢房里。火警。你刚刚说不到三十秒？”
话音刚落，博士的身影就消失在浓烟之中。
二十六秒钟之后，真空灭火装置启动。一股飞速升腾的火焰从图书馆中直冲夜空，火光冲天，继而冲出了围绕小行星的大气圈层。接着，火势戛然而止。从图书馆飘入太空的物体成了首批成功从这座监狱脱逃的东西。一摞摞来回翻滚的烧焦了的书籍，有些成堆地从空中跌落，还有些飘散出去的零落书页，永远坠入了虚无的太空。《白衣女人》[.英国作家威尔基·柯林斯创作的长篇小说。
]与《达·芬奇密码》[.美国作家丹·布朗创作的长篇小说。
]撞到了一起，然后这两本书仿佛达成了某种共识，一道避开了《我们禀告总统吗？》[.英国作家杰弗里·阿彻的作品，在国内又译为《想暗杀美国总统的是谁？》。
]。
428号站在防爆门的另一边，气喘吁吁。烟灰将他的脸熏得乌黑，但他似乎在英勇的营救行动中毫发无伤。拉夫卡迪欧躺在他怀里，身躯蜷缩成小小的一团。428号将他轻轻地放在地上，然后马上开始对他进行人工心肺复苏。
这一切本不该发生的，我很确定这一切本不该发生，本特利表露出的震惊也无比真实。她走到428号身边说道：“让狱警来照顾他吧。”然而428号只是愤怒地无视了她。
他像专家一样对拉夫卡迪欧进行心肺复苏，但是很长一段时间里似乎都没有任何效果。接着，拉夫卡迪欧开始喘气，嘴里嘟囔起来，眼神也开始恍惚地看向428号的脸，“唉，谁能料到这事儿啊。”他嗓音嘶哑，并且咳嗽起来，咳个不停。
428号抱起他，让他坐好。等拉夫卡迪欧频繁的干咳和抽搐缓解一点后，428号转向本特利，“麻烦给他倒杯水好吗？氧气对他很有好处，但水也是必需的。”
令人诧异的是，本特利竟然听从了他的话，她立即停下手中的活儿，命令一个狱警去倒水。接着她转身看着428号，双臂抱胸，目不转睛地盯着他。
“我很抱歉。”428号对拉夫卡迪欧低声说道。
“是因为我的书吗？”拉夫卡迪欧声音嘶哑。
“都没了。”428号说，“我很抱歉，都是我的错。”
“怎么会……？怎么会……？”拉夫卡迪欧哭出了声，涌出的泪水滑过脸上的烟灰。他似乎完全没有听428号在说：“我想要灭火的……但火势太大。太难了。”
说着，428号抱紧了他，一边抬起头盯着我的摄像头。
“有人，”428号的语气阴森可怖，“想要给我个教训。”
“我们说好了的，”到达现场后，我对428号说，“你不准离开自己的牢房。”
“别跟个三岁小孩似的，行吗？”要说谁像三岁小孩，我看没人比428号更像。他靠着墙，不情愿地将拉夫卡迪欧交到一个医疗狱警的手中。“这事儿是你的主意，是吗？”他指着被封锁起来的图书馆。
“你是在控告我纵火焚烧监狱财产吗？”我勃然大怒，“如果你希望的话，我可以安排人调查火灾的起因……”
“得了吧，给你自己省点麻烦。”428号露出不甚友好的厌烦之情。他打了个哈欠，看上去想要走人，但随即又转过身来，指着我的脸，“听好了，你这个愚蠢的矮冬瓜——”
“我——我乃是这里的典狱长，你对我必须做到应有的尊重！”我反唇相讥道，“而且我个头可比你高。”
“你就是个行为上的矮子，小人，无能之辈！你犯不着干这个！犯不着把这里烧光。”说着，他对着房间四周挥挥手，然后指着我说，“听我说，你根本不应该烧书，就算是垃圾一样的书你也不应该烧，更何况你还知道这些书都是这个善良无害的男人的心肝宝贝，所以你更加不应该烧书。但你为什么这么做呢？因为你的计划出现了严重的错误。你原本可以直接杀了他——只为了给我个教训，但你那样做又会良心不安。”
“我可告诉你，我对得起自己的良心。”
“是吗？”428号满腔的怒火就像是被锁到了冰柜中无处发泄，我扭过头不去看他。“我可不这么想。如果有什么事真的值得你这样大动干戈的话……算了，现在说什么都无关紧要了。”他耸耸肩，上下起伏的肩膀有如山峦。“晚安了。我要回牢房了。除非……”
本特利似乎是平移到了428号身旁，“有件事我必须指出，428号……”
“哟，”428号对此无动于衷，“原来是你啊，卖火柴的小女孩儿。”
本特利脸上仍保持着毫无瑕疵的微笑，“我得提醒你，428号，你违反了监狱的宵禁规定，也违反了你和典狱长之间的私人协议。”
428号缓缓地翘起一侧的眉毛，开始一下一下地鼓起掌来，动作中明显带着讥讽的意味。“是不是要给我单独关禁闭？”
“没错。”本特利毫不犹豫地说道。
“妙极了。”428号摩挲着手掌，“因为我再也不想多看你们一眼了。我正求之不得呢。快带我去我的‘新房车’吧。哦……”他转向本特利，“记得替我向拉夫卡迪欧道个歉，可以吗？”
本特利点点头。
“很好。”说罢，428号悠闲地朝着正在等候他的狱警走去，“因为如果我不提的话，你们这群人是不会给他道歉的。”
我们在他的新牢房里安装了一个摄像头，但是摄像头没起多大作用。428号坐在那儿，纹丝不动，背对着摄像头。
他就这样待了四个小时。
女孩又回来了。她站在停机坪上，头发整齐地向后梳着。她的着装和上次如出一辙，只不过这回衣服上点缀着星星点点的油漆。她手里举着一块牌子。
“哦，”她说，“你好！”说着她伸出了手，“别握。”她说，“油漆还没干呢。还有，别忘了电网。”
“是的。”我说。
“我就知道你会来的。”克拉拉似乎由衷地感到高兴。
“虽然按照要求，我只需要接待一次，但第二次当然也不成问题。”
“你以后会来得更频繁的。”她信誓旦旦地说。
“好吧。”我轻声笑道，“不过这件事的决定权完全在我。”
“你还真是个自负的家伙。”克拉拉笑道，“你肯定会喜欢我们学校的校长，他跟你一模一样。”
“噢。”我说，“你就是这样请求我宽恕博士的吗？”
“呃，”她说，“还有这块牌子，喜欢吗？”
说完，她挥动了一下牌子，上面写着“释放博士”，点缀着许多五颜六色的手印。
“这是2B班做的。”她说着，将牌子翻了个面。牌子的背面写着“救救多特·科顿[.BBC著名肥皂剧《东区人》（EastEnders）中的人物，由琼·布朗（JuneBrown）扮演，她曾客串《神秘博士》。下文学生出现误解，是因为博士（Doctor）与多特·科顿（DotCotton）的发音较为接近。
]”。我奇怪地看向她。
“哦，是的，2A班的学生听错了。多特·科顿，她可是伦敦著名的老烟枪，不过这不重要。这根扫帚柄是丹尼给我的，他也是学校的老师。等一下，他不是重点。”很明显是男朋友嘛。我是不是有点嫉妒？奇怪的是，我并没有。
“你还好吗？”我问。
“挺好的，怎么了？”
“你看上去很紧张。”
“哦，是的，因为我现在正同时身处两个地方。”克拉拉的脸沉了下来，“不过这没关系。博士怎么样了？”
“根据《监狱管理守则》，428号犯人此时正处于我们的悉心照管之下。”
“《监狱管理守则》？我打赌他一定很喜欢。”克拉拉做了个鬼脸。
“不，他才不喜欢。”
“我猜他也不会喜欢的。”她努力装出一副满不在乎的样子，“那个，”她说，“我能不能……能不能给你点东西？”
“是请愿书吗？”我叹了口气，“请愿书我可以收，但不能给犯人送礼物或信件。”我对克拉拉有些失望，都是同样的无趣之人。于是，我不耐烦地指了指栅栏上的一个口子，上面嵌了一只银色的箱子，“想放的话，”我本来对她期望还挺高的，“就把你的东西放在箱子里。”
克拉拉有些迟疑，“你必须亲自读，这很重要。你读了就知道了。”
“是2B班专门给我做的吗？”
“呃，不是。呃，好吧，他们的确做了不少重要的东西，还画了一幅画。画得挺好的。而且我答应了2B班，就在那天博士过来给他们做了动物气球之后。不过，这不是重点。”她从挎包里掏出一叠东西放进了箱子。“你一定要亲自读一下。嘿，你要去哪儿？”
“这样吧，”我说，“我向你保证，我一定会读你给的这些东西，不过要先等七套系统关闭后才能把东西传过来。而关闭系统的话，需要对材料进行监督和过滤。然后，等它们通过过滤后，放在信任箱中的东西就可以传过来了——”
“信任箱？”
“对，这箱子就叫这个名字。”
“就连给你的信件都要审查吗？”
“是过滤。”
出于愤怒，克拉拉的五官皱到了一起。“我保证你最终拿到手的，不过就是一张画着几只玩足球的狗狗的画儿而已。尽管足球是孩子们贴上去的，但总的来说画得不错。足球是从锡纸中剪好贴上去的，很容易脱落；而一旦脱落了的话，这幅画的用意就有些让人迷惑了——一大群迷失了方向的狗狗，既困惑难解又毫无意义。”她在说最后几个词的时候加重了语气。
我礼貌地朝她行礼，“这样说我倒是很期待看一看了。”我告诉她道。
“博士现在怎么样了？”我转身走开后，她冲我大声问道。
“哦，还好好活着呢。”说完我便径直离开，留下她独自一人待在那里，挥舞着手中的牌子。